1、工業廢水直接流入渠道，江河，湖泊污染地表水，如果毒性較大會導致水生動植物的死亡甚至絕跡。工業廢水還可能滲透到地下水，污染地下水;

2、如果周邊居民采用被污染的地表水或地下水作為生活用水，會危害身體健康，重者死亡;

3、工業廢水滲入土壤，造成土壤污染。影響植物和土壤中微生物的生長。

4、有些工業廢水還帶有難聞的惡臭，污染空氣。

5、工業廢水中的有毒有害物質會被動植物的攝食和吸收作用殘留在體內，而后通過食物鏈到達人體內，對人體造成危害。